Si algo me ha enseñado la Región de Los Ríos, es que nunca subestimes la tranquilidad de los bosques húmedos. Es un lugar donde la naturaleza parece estar en constante creación, con el verde intenso de los helechos y los árboles ancestrales que susurran historias mientras caminas.
Para los amantes del trekking, esta región es una joya. Su encanto no reside en rutas extremas, sino en la conexión profunda con el entorno, donde el sonido de las cascadas y el canto de las aves son la banda sonora de tu aventura.
Sendero al Salto Huilo-Huilo
- Kilometraje: 6 km (ida y vuelta)
- Desnivel: 150 metros
- Duración: 2-3 horas
- Dificultad: Baja
El Sendero al Salto Huilo-Huilo es una de las rutas más populares dentro de la reserva natural del mismo nombre, y debo decir que es uno de esos trekking que se quedan grabados en la memoria por la belleza del entorno. A pesar de ser un sendero corto y accesible, la impresionante caída de agua de 40 metros del Salto Huilo-Huilo hace que cada paso hacia ella valga la pena.
El trekking comienza en un sendero bien marcado y rodeado por un bosque de vegetación exuberante. Desde el primer momento, se siente el aire fresco y húmedo típico de la selva valdiviana, lo que añade un toque especial a la caminata. Es un recorrido fácil, perfecto si viajas con niños o si simplemente buscas una caminata tranquila.
A lo largo del sendero, hay varios miradores donde puedes detenerte y admirar el paisaje, pero lo más emocionante es el momento en que llegas a la plataforma frente a la cascada. La fuerza y la energía del agua que cae con estruendo te hacen sentir pequeño en comparación con la naturaleza. En mi caso, recuerdo pasar un buen rato simplemente observando y disfrutando del sonido del agua, mientras el sol se filtraba entre los árboles.
Aunque el sendero es fácil y no requiere gran esfuerzo físico, es recomendable llevar un impermeable ligero, ya que la niebla que genera la caída de agua puede empaparte si te acercas mucho. Además, si tienes tiempo, puedes explorar otros senderos cercanos dentro de la Reserva Huilo-Huilo, ya que la zona ofrece una gran cantidad de rutas para todos los niveles.
Sendero Mirador de la Selva Valdiviana
- Kilometraje: 8 km (ida y vuelta)
- Desnivel: 300 metros
- Duración: 4-5 horas
- Dificultad: Moderada
El Sendero Mirador de la Selva Valdiviana es uno de mis favoritos por la mezcla de sensaciones que experimentas a lo largo del recorrido. Este sendero se encuentra dentro de la Reserva Costera Valdiviana, uno de los últimos vestigios de la selva lluviosa costera en Chile, y es una caminata que te lleva a un mirador desde el cual puedes contemplar la inmensidad de esta increíble biodiversidad.
La caminata comienza en un camino de tierra rodeado de vegetación densa. La humedad es una constante, y el olor a tierra mojada y hojas en descomposición te recuerda que estás en uno de los ecosistemas más antiguos del mundo. Lo que hace especial a este sendero es que, a medida que avanzas, te vas sumergiendo más y más en la selva, hasta que sientes que el bosque te envuelve por completo. El silencio es casi absoluto, interrumpido solo por el crujido de las hojas bajo tus pies y el canto ocasional de algún pájaro.
El desnivel no es pronunciado al inicio, pero a medida que te acercas al mirador, la pendiente se vuelve más empinada. Este tramo es algo más exigente, pero si lo tomas con calma, es perfectamente accesible. Mi recomendación es detenerte de vez en cuando para observar la flora local: helechos gigantes, árboles cubiertos de musgo y plantas que parecen salidas de una película de fantasía.
Finalmente, cuando llegas al mirador, te espera una vista espectacular. Desde allí, puedes observar la extensión de la selva valdiviana hasta donde alcanza la vista, con el Océano Pacífico en el horizonte. Es un lugar perfecto para descansar, tomar un refrigerio y simplemente contemplar la majestuosidad del paisaje. Para mí, esta vista es un recordatorio de lo importante que es proteger estos últimos rincones de naturaleza prístina.
Este sendero puede hacerse durante todo el año, aunque es recomendable llevar ropa adecuada para la lluvia en cualquier temporada, ya que las precipitaciones en la zona son frecuentes. Además, un buen par de botas de trekking te ayudará a moverte por los tramos más resbaladizos.
Sendero al Parque Nacional Alerce Costero
- Kilometraje: 7 km (ida y vuelta)
- Desnivel: 400 metros
- Duración: 4-5 horas
- Dificultad: Moderada
Este sendero es uno de los más representativos del Parque Nacional Alerce Costero, y lo primero que me sorprendió fue cómo la humedad del ambiente le da una atmósfera mágica al lugar.
Desde el inicio, te sumerges en un denso bosque de alerces milenarios, algunos con más de 3.000 años de antigüedad. Es una ruta relativamente corta, pero la humedad y el terreno resbaladizo pueden hacer que se sienta más desafiante de lo que parece a simple vista.
El sendero comienza suave, pero a medida que avanzas, el desnivel aumenta, llevando a algunos puntos más empinados, que pondrán a prueba tus piernas.
A mitad de camino, te encuentras con el Alerce Abuelo, un árbol gigante que parece haber sido testigo de eras geológicas. Ese momento es especial, una especie de encuentro con la historia de la Tierra.
Si bien el recorrido no es técnicamente difícil, el clima puede ser impredecible. No olvides llevar ropa impermeable y buenos zapatos de trekking para evitar resbalones en el barro.
Aquí es donde te das cuenta de que la verdadera recompensa es la experiencia misma, caminar entre árboles que han estado aquí miles de años.
Trekking a la Reserva Nacional Mocho Choshuenco
- Kilometraje: 20 km (ida y vuelta)
- Desnivel: 900 metros
- Duración: 7-8 horas
- Dificultad: Moderada a alta
El Mocho Choshuenco es uno de esos volcanes que no tiene el mismo protagonismo que el Osorno o el Villarrica, pero es una montaña que he aprendido a respetar profundamente.
Su forma es imponente, con su cumbre nevada y su cráter gemelo. Comenzar esta caminata es embarcarse en un desafío que mezcla vegetación frondosa, ríos de agua cristalina, y finalmente un paisaje volcánico digno de otro planeta.
La primera parte del trekking atraviesa un sendero boscoso y húmedo, donde el verde de los helechos contrasta con la tierra oscura.
La pendiente no es tan agresiva al inicio, pero conforme te acercas al volcán, el desnivel se vuelve más pronunciado. Mi consejo personal es que tomes este tramo con calma; el terreno volcánico es irregular y puede ser exigente para los tobillos.
En la parte final, ya fuera del bosque, se empieza a notar el cambio de paisaje. La vegetación cede lugar a un terreno volcánico, y lo que era un sendero suave ahora se convierte en un desafío físico.
El esfuerzo vale la pena cuando llegas al borde del glaciar, donde el aire es frío y el viento te recuerda lo insignificante que eres ante la naturaleza. Desde aquí, las vistas del Lago Ranco y el Valle de Liquiñe son simplemente espectaculares.
Para los más aventureros, es posible continuar hasta la cima, aunque eso requiere equipo especializado. Yo decidí disfrutar del glaciar, que ya de por sí es una experiencia inolvidable.
Trekking en el Santuario de la Naturaleza Río Cruces y Chorocamayo
- Kilometraje: 10 km (ida y vuelta)
- Desnivel: 200 metros
- Duración: 4-5 horas
- Dificultad: Baja
El Santuario de la Naturaleza Río Cruces y Chorocamayo es un lugar completamente diferente a las rutas anteriores, pero no por eso menos interesante.
Aquí el trekking tiene un ritmo distinto, más pausado, perfecto para quienes disfrutan de la observación de aves y la serenidad de los humedales. Personalmente, es uno de esos lugares donde siempre vuelvo cuando quiero desconectar.
El sendero es bastante fácil, sin grandes desniveles ni terrenos difíciles, lo que lo hace ideal para familias o quienes buscan una caminata más relajada.
Lo que realmente hace especial a este lugar es la posibilidad de ver cisnes de cuello negro y otras aves acuáticas en su hábitat natural. Hay algo increíblemente pacífico en caminar junto al río mientras el cielo se refleja en las aguas calmas.
En esta ruta, no tienes que preocuparte por el clima o el equipo; una buena mochila con agua y algo de abrigo ligero es suficiente.
El camino serpentea a lo largo del río, pasando por miradores desde donde se puede contemplar la extensión de los humedales. Este trekking es más contemplativo que físico, pero no menos gratificante.
Consejos para el Trekking en la Región de Los Ríos
- Clima y Preparación: Como en gran parte del sur de Chile, el clima en la Región de Los Ríos puede cambiar rápidamente. Asegúrate de llevar siempre una chaqueta impermeable y ropa de repuesto en tu mochila. Incluso si el día comienza despejado, una tormenta puede aparecer de la nada.
- Equipamiento Adecuado: Aunque las rutas en esta región no son tan exigentes como las de la Patagonia, es fundamental llevar buen calzado de trekking, especialmente en lugares húmedos como el Parque Nacional Alerce Costero. Los bastones de trekking también pueden ser útiles en senderos resbaladizos.
- Cuidado con la Naturaleza: La flora y fauna de esta región es única y frágil. Por eso, es esencial respetar las señales y no salirse de los senderos marcados. Recuerda que estás caminando entre algunos de los ecosistemas más antiguos de Chile.
- Época del Año: La mejor temporada para el trekking en la Región de Los Ríos es entre noviembre y marzo, cuando el clima es más estable y las lluvias son menos frecuentes. Aun así, es recomendable estar siempre preparado para condiciones húmedas.
Conclusión
Hacer trekking en la Región de Los Ríos es adentrarse en un mundo donde la naturaleza manda, y donde la paciencia y la contemplación son recompensadas con paisajes de ensueño.
Ya sea que prefieras la majestuosidad de los alerces milenarios o las vistas desde las alturas volcánicas, esta región tiene algo que ofrecer para cada tipo de trekker.
Personalmente, cada vez que vuelvo a caminar por estos senderos, siento que me reconecto con la esencia misma de lo que significa estar en contacto con la naturaleza.
Si estás buscando una experiencia de trekking diferente, donde la belleza no reside tanto en la dificultad de la ruta, sino en la serenidad del entorno, entonces Los Ríos es tu destino ideal.